Економиката причинява повече вреда, отколкото получава полза от дата‑центровете: екологията и здравето на населението се влошават.

Екологичен и икономически „парадокс“ на дата центровете

Последно изследване показва, че вредът, причинен от центровете за обработка данни (ЦОД) на околната среда и здравето на хората, надвишава значително тяхната положителна икономическа роля. През 2023 г. щетите от дейността на ЦОД-овете бяха $25 млрд., от които $3,7 млн. са директно свързани с изчислителните нужди на изкуствения интелект (ИИ).

Финансови потоци в Северна Америка
- През 2023 г. в ЦОД за обучение и стартиране на ИИ се вложиха $47 млрд.
- Технологични компании получиха кредити в размер на $182 млрд., почти двойно повече от през 2024 г.

Основни екологични проблеми
1. Потреблението на вода и електроенергия – ключов фактор за негативното въздействие.
2. Избросите на замърсители (PM₂․₅) и парникови газове, които влияят върху здравето на населението и климатът на бъдещите поколения.

Анализ от икономист Карнеги‑Меллон
Икономист Николас Мюллер анализира около 2800 активни ЦОД. Той сравнява тяхното потребление на електроенергия с нивото на замърсяване, генерирано от местните мрежи, и оценява риска от преждевременна смърт в пари чрез социалната стойност на въглеродния емисий.

- Екологични щети през 2023 г.: $25 млрд.
- Част от ИИ: $3,7 млрд.

Мюллер подчертава, че външните разходи (напр. болести и преждевременна смърт) не ги поемат самите компании, а населението в близост до ЦОД-овете.

Потвърждение от независими изследвания
- Изследване на Piedmont Environmental Council показва, че емисиите от един ЦОД в северната Вирджиния могат да струват $53–99 млн. годишно като вреда за здравето на населението.
- В САЩ градовете и окръговете активно се конкурират за привличане на инвестиции в ЦОД, за да създадат работни места и да увеличат данъчните приходи.

Данъчен баланс
Показател 2017–2023 Общ принос на ЦОД към държавните доходи (федерални + регионални + местни) $66,2 млрд. $162,7 млрд.
Въпреки това отпуските и субсидии, предоставени на общините, частично компенсират тези приходи. Според оценките 10 щата губят повече от $100 млн. годишно поради данъчни стимули за дата центровете.

Резултат
Макар ЦОД-овете да създават работни места и да принасят значителни данъчни приходи, тяхното екологично следище и влиянието върху здравето на населението остават сериозен проблем. Необходимо е да се балансират икономическите ползи с отговорностите за защита на околната среда и общественото здраве.