В САЩ протестираха най‑мощния ракетен двигател с въртяща се детонация

Astrobotic завърши изпитанията на ракетния двигател Chakram

*Преди няколко дни американската компания Astrobotic обяви успешно приключване на серия от тестове на новия ротационен детонационен двигател (RDRE) – Chakram.*

Какво е RDRE и защо е важно – Ротационният детонационен двигател използва съвършена звукова детонационна вълна, която циркулира по кръг вътре в камери за горене.

- Това е един от най‑напредналите подходи в хиперзвуковата ракетостроителска индустрия и космическите летателни апарати.
- RDRE обещава значително да повиши удельния импулс и отношението на тяга към маса спрямо традиционните течни двигатели.

Тестовете в Космическия център „Маршал“ – изпитванията се провеждат на площадката NASA Marshall Space Flight Center.

- Два прототипа общо работиха 470 секунди.
- Беше записан рекорд: непрекъснато горене от 300 секунди – максимално за този тип двигател.
- Тяга надвиши 18 кН, а компанията твърди, че конструкцията не е претърпяла повреди.

Коментари от ръководството
Лицензия Брайант Авалос (главен изследовател) – Двигателят „превъзмогна очакванията“, работеше стабилно без критични отклонения.
Astrobotic – Нивата на тяга и продължителност са сред най‑високите в света за RDRE.
Трэвис Вазански (руководител на програмата RDRE) – Достигането на такъв резултат при малък бюджет потвърждава високото ниво на квалификация на екипа.

Как се разработваше Chakram
- Проектът се реализира в сътрудничество с NASA по два контракта SBIR и Space Act Agreement.
- Използват се технологии за адитивно производство (3D‑печать) за изработване на компонентите, което намалява разходите и ускорява цикъла на изпитания.

Планирани приложения
1. Посадъчният модул Griffin – първият полет е планиран за края на 2026 г.; двигателят може да бъде монтиран на този модул.
2. Многоразови суборбитални апарати – Astrobotic планира адаптиране на RDRE за линеята, придобита от банкрута Masten Space Systems. За това компанията получи контракти от NASA и Министерството на отбраната на САЩ в размер $17,5 млн.

В момента инженерите работят по:
- регенеративно охлаждане,
- регулиране на тяга,
- намаляване на масата на двигателя,
за да го подготвят за летна квалификация.

Резултати
Astrobotic демонстрира значителен напредък в областта на RDRE и се превърна в един от лидерите в тази технология.

Въпреки това компанията остава под натиск след неуспешната опит за създаване на тежък лунен посадъчен модул за NASA; това доведе до забавяне на доставката на лунохода VIPER към Луната.