ИИ помага на палеонтолозите да идентифицират динозаврите по техните запечатани следи

Палеонтология и изкуствен интелект: нов поглед върху динозавърските следи

Палеонтолозите изучават не само скелети, но и „живи“ отпечатъци – окаменели следи от жизнедеятельността на доисторическите животни. Въпреки това разпознаването на такива следи често е затруднено: те са често размити, се намират в групи или са покрити със седиментални породи, което прави точната идентификация почти невъзможна.

Германски изследователи решиха задачата с помощта на изкуствен интелект. Те заредили системата почти 2000 изображения от динозавърски следи, обхващащи 150 милиона години история на Земята, и обучили алгоритъм да извлича осем ключови характеристики на отпечатъците. Тези параметри позволяват не само определяне на вида животно, но и възстановяване на детайли от движението му.

Какво точно включи ИИ?
ХарактеристикаОписаниеОбща тегловна натовареност върху следКолко тежест наля динозавърът при стъпкаФорма и площ на контактКъде крайният елемент докосва повърхносттаРазположение на тялото по време на движениеБаланс и разпределение на масатаРазстояние между пръститеШирина на стопата, важна за идентификацията на видаФиксация на пръстите към стопатаСтруктура „пятка“ и нейното влияние върху следПоложение на пятката и степен на натискКолко се наля задната част на кракБаланс между носок‑пятаРазпределение на тежестта по предна и задна частОтличия между лява и дясна странаСравнение на формата на десния и левия след

Защо това е важно?
Преди прилагането на ИИ повечето следи можеха да се идентифицират само с висока степен неопределеност. Класическият подход включваше множество променливи: тип движение, влажност на почвата, нейна структура и дългосрочно покритие със седиментални породи и последваща ерозия. Всичко това създава сложна „детективна“ задача.

С помощта на новия алгоритъм учените получиха „технологичната обувка на Золушка“ – инструмент, позволяващ по-точно свързване на следовете с конкретни видове динозаври. Това е особено ценно, тъй като скелетът на конкретно животно рядко се намира до неговите отпечатъци.

Практически резултати
Един ярък пример са следи от треподичен динозавър, открити в Южна Африка и датирани с около 210 милиона години назад. Предишно се смяташе, че предците на съвременните птици се появиха само около 60 милиона години по-късно. ИИ потвърди хипотезата, че тези малки триподи действително бяха ранни сродници на пернатите, пренаписвайки сроковете на еволюцията на птичките черти.

Така изкуственият интелект не само ускорява анализа на следовете – той отваря нови хоризонти в разбирането на поведението и биологията на доисторическите същества.