Може би ядрената бомба ще защити планетата от астероид по‑безопасно, отколкото предполагали – изследователите провеждат експеримент.

Ново виждане за планетарната защита: как ядрен удар може „да направи“ астероид по-силен

Учените от Оксфордския университет и компанията Outer Solar System Company (OuSoCo) провели експеримент, който променя представата за възможността да се използва ядрено взрив за отклоняване на опасен астероид. Резултатите от изследванията показаха, че метални телескопи могат да издържат много по-силни натоварвания, отколкото е предполагано преди.

Защо ядрен удар създава съмнения
Класическата проблематика е, че при детонация може да се разпадне голям обект на множество малки камъни. Тези обломки са не по-малко опасни и тяхното проследяване и защита от тях е много по-трудно. Затова много хора смятали ядрен метод за твърде рискован.

Експеримент в CERN
* Образец – желязен метеорит Campo del Cielo
* Устройство – HiRadMat на Големия адронен колайдер (LHC)
* Методика – въздействие от протонни пучки с различна интензитет
* Проследяване – температурни датчици и лазерна виброметрия в реално време

Какво се случи със материала
1. Размягчение при първоначално натоварване.
2. Демпфиращ ефект – част от енергията се поглъща, а не се предава напред.
3. Укрепване – след преминаването на ударната вълна здравината се увеличава 2,5‑пъти на микроскопско ниво.

Това поведение е свързано с това колко бързо материалът се деформира: по-бързият удар прави астероидът по-ефективно разсейващ енергията и „превръща“ структурата в по-стойка.

Какво означава за планетарната защита
* При детонация на безопасно разстояние от повърхността на желязния астероид вероятността за фрагментация се намаля значително.
* Ако обектът остане цел, неговата траектория може да се променя без създаване на опасен „дъжд“ от обломки.
* Преди това се смяташе, че ядреният вариант е твърде рискован – сега виждаме обратното: материалът се адаптира и става по-издръжлив.

Ограничения на изследването
Експериментът беше проведен само с еднороден желязен образец. Реалните астероиди често съдържат каменни или смесени слоеве, които могат да се държат по различен начин. Затова са необходими допълнителни изпитания на различни съставки, за да се изградят надеждни модели на поведение при удар.

Как това се вписва в съществуващите стратегии
* Ядреният метод може да стане „бързо“ решение, ако заплахата бъде открита с малко време.
* Той допълва вече проверените подходи (например кинетичния удар на NASA DART).

Извод
Получените данни дават основания да се счита ядрено отклонение по-безопасно и надеждно, отколкото преди това е предполагано. Въпреки това, допълнителните изследвания с различни материали са необходими за точни прогнози и окончателното решение за прилагане на този метод в реална защита на планетата.