Пасифик Фюжън проведе изпитвания на прототипа на бюджетно термоядрено устройство, използващо кондензаторно сжатие гориво за инерционно запалване.

Пасифик Фъшън демонстрира нов подход към термоядреното сжатие

Американският стартап Пасифик Фъшън обяви резултат от изпитване на намален прототип на импулсен енергийен модул, предназначен за бъдеща термоядрена установка. Устройството, размером с обичаен товарен контейнер, издаде около 440 ГВт пикова мощност за 80 нс при напрежение приблизително 1,1 МВ. Ключовата особеност на експеримента беше използването на набор от кондензатори за инициране на реакцията вместо скъпи лазери.

Как работи технологията
Пасифик Фъшън прилага принципа *инерционално сжатие* на гориво: около миниатюрна топлинна таблетка се създава суперсилно електромагнитно поле, което води до резонансно повишаване на налягането и температурата. В резултатът леките ядра в капсулата се обединяват в по-тежки, освобождавайки огромна енергия. Това потенциално чист източник на енергия с почти безкрайно запаси от гориво.

Днес единственото проектиране, което показало положителен енергиен выход при инерционално сжатие, е National Ignition Facility (NIF) – американски комплекс от почти 200 мощни лазера, фокусиращи се върху крошечна капсула с гориво. Въпреки това, като се вземе предвид цялата енергия, необходима за работа на комплекса, неговата ефективност е само десетки или стотици доли от процент, а разходите остават твърде високи за търговско приложение.

Кондензаторният подход на Пасифик Фъшън
Главната идея на компанията – сжатие на гориво чрез синхронно включване на мощни кондензатори. Ако 100 нс се включат със съвместимост не по-голяма от 2 нс, разрядът създава нужното поле и стартира термоядрената реакция. Намаленият демонстратор успешно изпълни тази схема, но без реално гориво.

Според заявлението на стартапа, експериментът беше толкова успешен, че компанията привлече над 1 милиард долара инвестиции за по-нататъшното развитие на технологията.

Планирани бъдещи стъпки
Лятото Пасифик Фъшън планира да започне строителството на пълноценен демонстратор. Областта вече е избрана. Новата установка трябва да покаже възможността за синхронно стартиране на блокове кондензатори, които при наличие на гориво могат да иницират реакция с положителен енергиен выход – т.е. да произвеждат повече енергия, отколкото се изразходва за стартирането.

Въпреки че създаването на търговска термоядрена електростанция по този принцип може да отнеме десетилетия, потвърждението на работоспособността на самия подход вече ще струва значителни средства.