Първите 37 години работа показват, че първият трансатлантически оптичен фибърен кабел ще бъде изключен от експлоатация.

Подводен кабел TAT‑8: от старото към новото

Чтъвак и защоКабел TAT‑8Първият в света трансатлантически оптичен кабел, поставен съвместно от AT&T, British Telecom и France Telecom. Той беше пуснат в експлоатация на 14 декември 1988 г. и спря работа през 2002 г., след като откриха неизправност – ремонта се окаже твърде скъп.Почему важенПрез само 18 месеца след старта неговата пропускателна способност беше напълно използвана благодарение на бурния растеж на интернет. На церемонията за отваряне писателят Айзек Азимов го назвал „първото плаване през морето по светлинен лъч“.Сега се случваКомпания Subsea Environmental Services започна демонтаж на кабела от морското дъно близо до Португалия. Операцията се извършва с кораба MV Maasvliet – нов дизелов-електрически кораб, който през януари 2025 г. излезе в вода и вече е направил четвъртия си рейс по подводни кабели.Проблеми със времетоВ началото на сезона за урагани бури „Декстер“ и „Ерин“ отстраниха кораба от курса, което доведе до събиране на по-малко кабел отколкото беше планирано. Кабела трябва да се намотва ръчно в трюм – механичните устройства могат да повредят стъклената нишка.Потенциал за рециклиранеВъпреки че TAT‑8 използва оптичен кабел, той съдържа голямо количество висококачествен мед, необходима за силови и конструктивни елементи. Международното енергийно агентство предвижда намаление на запасите от мед с 30 % през десетилетие, ако новите източници не успеят да задоволят търсенето. Затова хиляди километри кабел – ценна цел за металургията.Кой ще се случи със останалите материалиСтилната оплетка ще бъде рециклирана в ограждения, а полиетиленовата обвивка ще отиде на предприятие в Нидерландия за гранулиране и използване в непищеви пластмаси.КонтекстTAT‑8 не е единственият изключен кабел, който все още лежи на морското дъно. От приблизително 2 млн километра подводни линии, които бяха отстранени по целия свят, повечето никога не са били извлечени. Subsea Environmental Services е една от трите компании в света, специализирани точно в такъв демонтаж и рециклиране, което позволява да се почистят съществуващите маршрути за нови кабели без разрушаване на неизменените участъци от морското дъно.Интересен фактВ 18‑км сегмента TAT‑8, намерен в подземния склад на Bell Labs (сега Bell Works) в Холмдел, Ню Джърси, беше открит по време на реконструкцията. Това е същият кабел, който се използваше при първите морски тестове на оптичното трансатлантически връзка.Таким начинът демонтаж на TAT‑8 не само освобождава от остарялото оборудване, но и предоставя ценна мед и други материали за бъдещи проекти, като същевременно запазва целостта на морското дъно.