Топлинният отпечатък на центровете за данни, които създават изкуствен интелект, вече е забележим в климата – все още само близо до тях, но усещан от околните райони

Какво казват учениците от Кембридж за „топлинните острови“ на центровете за обработка на данни (ЦОД)

1. Основни изводи
Група изследователи от Кембриджския университет публикува работа, в която се показва, че големи ЦОД създават забележим топлинен ефект в околната среда.

- Повишаване на температурата: след стартиране на ЦОД температурата на повърхността на земята се увеличава от 0,3 °C до 9,1 °C, при което средното увеличение е 1,5–2,4 °C.
- Дистанция на влияние: ефектът наблюдава се до 10 км; след 7 км интензитетът намаля с 30 %. На разстояние до 4,5 км месечното повишаване е около 1 °C – сравнимо с топлинните острови на големи градове.

2. Защо това е важно
ЦОД-ите растат в условията на буреното развитие на изкуствения интелект (ИИ). Според оценките на авторите:

- Масштаб на растежа: до 2030 г. потреблението на електроенергия от ЦОД може да се увеличи повече от два пъти, превишавайки общата енергийна мощност на всички производствени мощности за 3–5 години.
- Икономически импулс: разходите на хиперскейлърите за инфраструктурата са тройни през последните три години; потребяваната мощност се увеличи с 170 % в последния квартал.

Авторите предупреждават за потенциално значително влияние на ЦОД-ите върху климата и обществената инфраструктура. Доктор Андреа Маринони, ръководител на изследването, подчертава необходимостта от внимателен дизайн на центровете за данни.

3. Екологични последици
Повечето „фабрики ИИ“ в момента зависят от въглищна енергия:

- Резкият растеж на обучението и прилагането на ИИ води до увеличение на емисиите CO₂.
- В САЩ броят на газовите електростанции се увеличи почти три пъти през последната година; търсенето на енергия от ЦОД подпомага възраждането на въглищни електростанции и строежа на АЕЗ.

Топлинният островен ефект може да засегне до 343 млн. души по целия свят, усилвайки натоварването върху енергийните мрежи, социалните услуги и здравеопазването. Технологичният напредък в областта на енергийна ефективност обаче може да смекчи този ефект.

4. Критика на изследването
Старши научен директор на Omdia Влад Галабов изрази скептицизъм:

- Оценка на мащаба: работата е предварителен анализ, който все още не е преминал независима проверка.
- Физическа оценка: според него дори големи ЦОД внасят само малък топлинен поток на километров диапазон; по-голямата част от наблюдавания ефект вероятно се свързва с промени в земеползването и растителния покрив, а не със самите изчисления на ИИ.

Кратко:
- Големите ЦОД създават „топлинни острови“, повишавайки температурата до 10 км.
- Техният растеж е тясно свързан с развитието на ИИ и може да превиши потреблението на всички производствени мощности до 2030 г.
- Ефектът има потенциално влияние върху милиони хора, но неговият мащаб и природа остават предмет на дебати сред експертите.