Учените отглеждат грах върху изкуствен лунен почвен субстрат, но се колебат дали да го опитат като супа

Нутът расте на Луната – първият успешен експеримент

Героят от филма „Марсианин“ показваше как може да се оцелеет на Марс, като се отглежда картоф в марсианска почва. Сега учените се опитват да демонстрират, че и на Луната е възможно самостоятелно да осигурим храната си.

Какво беше направено
- Подложката – смес от лунен реголит (пилна порода) и „вермикомост“ (органичен компост, получен от калифорнийски червеи).

Самият реголит почти не съдържа органични вещества, нужни на растенията. Затова в подложката добавиха достатъчно количество органика, за да подпомогнат растежа.

- Проблеми с реголита

- Съдържа отровни соли и тежки метали.
- Ниска способност да задържа вода.

За да се намали токсичността и да се подобри водоемстването, в сместа добавяха само малки доли реголит – обикновено от 25 % до 75 %.

- Микоризни гъби – те подпомагат растежа на кореновата система, преработват минералите и органиката в форми, достъпни за растенията.

Експеримент
Университетът Техас A&M отглеждаше нут (Cicer arietinum) в контролирани камери.

Използваха се различни пропорции на подложката:

Състав – Пропорция
100 % вермикомост – 0 % реголит
75 % реголит + 25 % компост
50 % реголит + 50 % компост

Във всеки случай растенията преминаваха през всички етапи на жизнения цикъл: прорастване, вегетация, цъфтене и образуване на семена.

Резултати
- Успешен растеж дори при максималната доля лунна почва (75 %).
- При увеличаване на съдържанието реголит се намаля общата биомаса и броят на семената, но размерът на бобовете остана приблизително същият.
- Семената изглеждаха хранителни, но изследователите все още не ги пробваха в хранене.

Значение
Това е първия задокументирован случай на пълен урожай от бобови растения на подложки, максимално приближени до лунната почва. Нутът е богат източник на протеин и други хранителни вещества, което го прави перспективен продукт за космически мисии.

Следващата стъпка – проверка дали отглеждения на Луната нут може да се използва за храна на хората. За момента това остава задача за бъдещето.