UMC ще започне производство на литиеви ниботни чиплета за оптичните интерфейси на бъдещите AI-чипове

Нова фаза за „страничните“ играчи на пазара на полупроводници

С появата на генеративен ИИ дори компании, които традиционно се занимават с помощни задачи в индустрията, получават шанс да излязат на предния ред. Тайванският производител UMC, заедно със американския стартап HyperLight, планира да стартира производство на нов материал, който ще бъде търсен в оптичните междупроцесорни връзки.

Какво точно се разработва?
- Тънкослойни чиплети от литиев ниобат – материал, позволяващ бързо преобразуване на електрически сигнали в светлинни.
- Партньорът на UMC е HyperLight, основан от бивши студенти от Харвард и специализиран в нанотехнологии за оптика.

Старши вицепрезидент на UMC Джи‑Ци Хун (G.C. Hung) отбеляза: „Като изискванията към пропускателната способност и скоростта на интерфейсите растат, съществуващите решения бързо достигат физическите си граници“. Той добави, че много клиенти от областта ИИ вече се обръщат към компанията с молба да тестват новите оптични междупроцесорни връзки за системи на следващото поколение. UMC е готова да започне производство на чиплети тази година.

Технически показатели
- Пропускателна способност: 1,6 Тбит/с и повече – достатъчна за центрове за обработка на данни.
- Предимства: по-бърза конверсия на сигнали, по-малък растеж на енергийното потребление в сравнение с традиционната технология, намален размер на компонентите.

Конкуренти и партньорства
TSMC също продвига кремневата фотоника в сътрудничество с Nvidia; резултатите от тяхната работа ще бъдат публикувани тази година. Въпреки че идеята за кремнева фотоника не е нова, използването само на кремнено ограничава скоростта на пренос на данни и увеличава енергийното потребление. Литиевият ниобат премахва тези ограничения.

План за най-близкото бъдеще
- През 2025 г. UMC ще стартира собствена платформа за интегриране на клиентски чипове с решения в областта фотоника на ниво опаковане.
- HyperLight ще получи достъп до широк спектър от клиенти и ще може да доставя своите разработки към конвейера на UMC.
- Освен това тайванската компания планира сътрудничество с два други американски играчи – Intel и Polar Semiconductor – за организиране на производство на полупроводникови компоненти в САЩ.

Така, благодарение на новите материали и партньорските връзки, UMC се стреми да стане ключов играч в сферата на оптичните междупроцесорни връзки, отваряйки перспективи както за себе си, така и за своите американски партньори.